Observe the past from the present: multitemporality in digital ethnography
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Abstract
This article presents a form of digital ethnographic observation that is situated in the multitemporality that oscillates between the past and the present. To support this perspective, it is argued that multitemporality represents a constitutive characteristic of the ethnographic method, visible, at least, in the observation and recording in the field diary, the formation of the personal ethnographic archive, as well as the interpretation and ethnographic writing. It is then explained that, in digital ethnography, the observation of the past from the present is possible thanks to three socio-technological revolutions—that of the mobile phone, that of the Internet, and that of socio-digital networks—in convergence with the visual turn. Finally, it returns to multitemporality as a resource that allows outlining some scenarios of digital ethnography towards the future, without forgetting the present, which is explored through a map of possibilities composed of four coordinates: time, space, discipline, and the positioning of the ethnographer.
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